«Burlesque», de Steve Antin, un musical para amantes del género.

 

Entre tópicos, descollantes coreografías y alardes de voz, una película musical que complace y entretiene.

 

Título original: Burlesque

Año: 2010

Duración: 119 min.

País:  Estados Unidos

Dirección: Steve Antin

Guion: Steve Antin

Reparto: Christina Aguilera; Cher; Kristen Bell; Stanley Tucci; James Brolin; Cam Gigandet;

Eric Dane; Alan Cumming; Peter Gallagher; Julianne Hough; Black Thomas; Katerina Mikailenko; Stephen Lee; Tanee McCall; Sarah Mitchell; Dianna Agron.

Música: Christophe Beck. Canciones: Christina Aguilera

Fotografía: Bojan Bazelli.

          Ustedes me perdonarán, pero ¿desde cuándo las películas musicales han necesitado un argumento que pasara el corte crítico de Les Cahiers du Cinéma para triunfar en su género. Sí, es cierto que la conciencia crítica también llegó, en su día, al género, y que Pennies from heaven, de Herbert Ross o Cabaret, de Bob Fosse, entre otras muchas, abrieron perspectivas a un género que tiene sus normas, y entre ellas que las estrellas de la película son los números musicales, no las complicaciones de la trama ni mucho menos el dibujo psicológico de los personajes, sobre todo porque estos suelen ajustarse a los numerosos clichés que abundan en tan armónico género.

          Sirva como captatio benevolentiae lo anterior para entender que a este crítico, amante de un género como el musical desde aquellos tiempos combativos contra el franquismo en los que no podíamos salir del armario ideológico porque se nos tachaba de sospechosos de leales al imperialismo yanqui, esta película le haya entretenido y gustado de forma notable, porque cumple lo que promete: da espectáculo musical y coreográfico de primera. Desconocedor como lo era hasta verla aquí de la carrera de Christina Aguilera, eje central de la película, confieso que su voz profunda y desgarrada para el jazz me ha causado una impresión extraordinaria. Cher es Cher, y desde su presencia embalsamada, cabe decir que su voz mantiene, frente a la obra restauradora del bisturí, una cavernosa juventud eterna. Que Stanley Tucci ande mariposeando sobriamente por medio, con tanta eficacia como arte, añade un plus de categoría al reparto que logra hacernos seguir el hilo de un argumento casi de cuento de hadas, enamoramiento del barman y músico que aloja a la cantante a pesar de estar comprometido matrimonialmente, pero ya se intuye que lo que ha de acabar de un modo no puede, ni debe, acabar de otro. ¡Lo exige el guion!

          La trama es simple y repetida ad náuseam: una joven recién llegada a la  ciudad descubre el bar de espectáculos Burlesque y decide probar suerte, aunque al principio es contratada únicamente como camarera, dadas las difíciles finanzas del local, endeudado y amenazado de cierre o de ser comprado por un especulador sin escrúpulos que, además, cuando la debutante ha conseguido, finalmente, convertirse en la estrella del local, corteja a esta con la promesa de convertirla en una actriz de relumbre mundial, si bien, como todos los malotes, lo que quiere es cerrar el local y construir pisos de lujo en el solar. Toda esta trama, llena de buenos bondadosos y malos hasta decir basta, apenas interfiere en lo que le interesa al enamorado de los musicales: los números musicales de un género, el burlesque, heredero del vodevil y sobre el cual ya critiqué en este Ojo la excelente Luces de candilejas, de Walter Lang, con un número soberbio a cargo de una actriz tan extraordinaria como Marilyn Monroe, quien supo sacarle a su media voz un partido fantástico, ¡y si no que te hubiera cantado el cumpleaños feliz a solas…!

          Sabía quién era Christina Aguilera, pero no creo haberla oído cantar, a no ser que la haya oído sin saber que era ella. Con un papel hecho a su medida, e imagino que a la de todos sus seguidores, la cantante se desenvuelve con profesionalidad en la parte argumental, pero muy cerca de la excelencia en la parte musical y coreográfica. ¡Santa Simone, qué voz desgarrada y potente! En las baladas estándar pierde mucho de lo que impresiona en ese registro cercano al jazz y al soul, pero la actriz primeriza tampoco se vuelve, en ellas, empalagosa, lo que es de agradecer. Los números coreográficos corren a cargo de Denise Faye y Joey Pizzi, autores de otros éxitos del cine musical como Chicago y Nine. Chicago la vi con agrado; Nine, absurdo remake de 8 ^1/2 no la pude acabar.

          En la medida en que Burlesque evoca un género de época, nacido en los vodeviles y cabarets europeos de los años 20 del pasado siglo, en la película hay un homenaje evidente a ese mundo de lentejuelas y glamur que se combina con el erotismo elegante para acercarnos a un mundo que dispara la imaginación y busca, mediante la insinuación y los sobrentendidos, la complicidad con el público, entregado incondicionalmente a un trabajo de bailarinas y vocalistas que sobresale por su belleza plástica y la calidad de las canciones escogidas. Recordemos que la banda sonora de esta película fue un éxito en las listas de discos más vendidos, ¡y no fue por casualidad! Sin embargo, y sin competencia con la Aguilera, Cher interpreta dos números de mucho mérito, el de la bienvenida al Burlesque y una canción íntima, cantada «a solas», sin más público que ella misma. Hay, en los números musicales, o eso me parece a mí, una inspiración directa en las coreografías de Bob Fosse, de quien tuve la inmensa suerte de ver Dancin’ en Broadway, cuando viajé a Usamérica en 1980. El modo de plantear los números juega con la originalidad y con el atrevimiento, porque se ha buscado una comunión tal entre movimiento y música que permite, además, fragmentas visualmente su desarrollo, pasando, con agilidad, del detalle a la visión completa del número, lo cual permite un mayor lucimiento de los intérpretes.

          Que nadie se acerque a la película buscando el interés narrativo de una historia tópica hasta la extenuación, pero no por ello pierde su valor funcional de hilo que engarza las perlas de los números musicales, todos ellos muy interesantes y muy bien interpretados. La película no me ha bastado para convertirme en fan de la Aguilera, pero reconozco que tiene una señora voz digna de ser escuchada. La película incluye, como no podía ser menos, las típicas rivalidades entre jóvenes que aspiran al estrellato, y, en este caso, una suerte de dependencia de la gran madre que representa Cher, cuya aprobación se busca con el mismo afán con que se busca, de pequeños, la de la propia madre. A su manera, la joven de Iowa que llega a la gran capital para triunfar, no deja de representar el papel de la huérfana que busca, para su seguridad emocional, una figura materna.

          Lo dicho, una película para los amantes del género musical. Recuerdo que Absolute beginners, de Julien Temple, me pareció un musical muy digno, y, sin embargo, fue denostadísima en su estreno. Está criticada también en este Ojo. Ignoro qué críticas tuvo Burlesque cuando se estrenó, hace ya catorce años, pero advierto que en esto de los musicales se emiten juicios muy apresurados o muy desconocedores de la historia de un género glorioso que conoció un inesperado éxito de público en las tres versiones del That’s Entertainment! que lo dieron a conocer a nuevas generaciones de espectadores.